Ignace Henri Jean Théodore Fantin-Latour, dit Henri Fantin-Latour, fut un peintre intimiste et lithographe, célèbre pour ses compositions de groupe, ses peintures de fleurs, et ses toiles inspirées des oeuvres musicales de Wagner. Il est l'auteur de "Hommage à Delacroix", "Un atelier aux Batignolles" et de "Un Coin de table". Ce tableau devait être au départ réalisé pour le Salon de 1872 et être un hommage à Baudelaire, dont c'était le cinquantenaire. Mais les grands poètes contemporains ayant refusé, Fantin-Latour renonça à Baudelaire et choisit quelques Vilains Bonshommes, dont la plupart collaboraient à la revue "La Renaissance littéraire et artistique" : Paul Verlaine, Arthur Rimbaud, Léon Valade, Ernest d'Hervilly, Camille Pelletan, Elzéar Bonnier, Emile Blémont, Jean Aicard et Albert Mérat. Suite à l'incident Carjat, égratigné à la main par Rimbaud d'un coup de canne-épée, et peut être aussi à cause du "Sonnet du trou du cul", qui parodie son recueil "L'Idole" dédié aux beautés de la femme, Albert Mérat refusa de poser en compagnie de Rimbaud et fut remplacé par... un pot de fleur. On peut aujourd'hui admirer ce tableau au Musée d'Orsay.