Alfred Bardey (1854-1934) est l'auteur d'une autobiographie et de publications sur le Yémen dans le Bulletin de géographie historique et descriptive. Ses souvenirs ont été regroupés dans le livre Barr-Adjam : souvenirs d'Afrique orientale, 1880-1887, Paris, 1981.
Il fut chargé d'implanter des comptoirs en Afrique orientale, en commençant par Aden, pour la firme lyonnaise Mazeran-Viannay-Bardey. Négociant et explorateur commercial, lui et son frère Pierre ont été les employeurs de Rimbaud dans leur compagnie d'import-export à Aden puis à Harar, de 1880 à 1884.
Il disait de Rimbaud : "C'est un grand et sympathique garçon qui parle peu et accompagne ses courtes explications de petits gestes coupants, de la main droite et à contre-temps." "Sa charité, discrète et large, fut probablement une des bien rares choses qu'il fit sans ricaner ou crier à l'écœurement."