Jacques Desse est l'un de ceux qui ont découvert la photographie de Rimbaud adulte, qui a fait le mois dernier la une de la presse française et internationale. Il dévoile ici, pour la première fois, les coulisses de cet épisode spectaculaire de la vie d'un libraire d'ancien.

On ne peut nier que cette nouvelle photo dérange. On y découvre Rimbaud en homme ordinaire, assis à la terrasse de l'hôtel de l'Univers, parmi d'autres européens. Il a un visage qu'on ne lui connaissait pas. Ce n'est plus le poète immortalisé par Carjat, et ce n'est pas encore l'aventurier au visage tanné et émacié des auto-portraits envoyés à sa famille. Je est encore un autre, il se démultiplie.

En un siècle, Arthur Rimbaud s’est imposé comme l’un des mythes fondateurs de la culture moderne : sa langue, son allure, sa philosophie de la vie sont devenus modèles d’écriture, de pensée et source de création, voire de comportement, dans le monde entier. L’exposition à la Galerie des bibliothèques explore ce phénomène unique, autour d'œuvres originales de Rimbaud (lettres et poèmes manuscrits), mais aussi de peintres (Picasso, Giacometti, Léger, Pignon-Ernest), et autres admirateurs du célèbre poète. Du 7 mai au 1er août 2010.